ひざが震えた、上海

佐々木

米倉先生がいろいろなイノベーションを見てこられて、印象の強いものは何ですか？

米倉

僕ね、世界中に行ってますが、ひざが震えたのは3回だけなんです。

まず、若いころに行ったギリシャのパルテノン神殿。すごいなあと思って。これは意味もなく震えたんですけど（笑）。

最近では90年代のシリコンバレー。そして、3年前の上海。90年代に行ったときも震えたかな、上海。この2個所は、「これはえらいことが起こってる」って。

佐々木

上海の急成長はすさまじいですが、シリコンバレーではどんな体験を？

米倉

ある日ベンチャーキャピタリストと会ってたら、「今からすごい有望な人が来るから紹介するよ」って言われた。で、来たのが短パンにTシャツのおにいちゃん。すぐ向かいに座ってね。僕は「なんだろうな、大学院生かな」なんて思っていたら、その人のことだったの。

で、話すことがすごいの。「僕が世界を変える、だいたい何十億円くらいあれば、こういうことをする。今そのキャピタルも来たし、このテクノロジーはすごい……」とか、わーっと勢いよく話してくれた。

僕も聞きたかったんだけど、ほかに日本人の先生がいっぱいいて、彼らもウズウズしてたんだと思うんだけど、ついに一人がしびれを切らして、「すごい話だけど、失敗したらどうなるの？」って聞いた。

そいつがその時、「失敗!?　したよ！　もう3回も！　だから今度は大丈夫なんだ！」って。

あれ聞いた時に、「ああ、やっぱりここはすごいんだ」と思いましたね。“Failure is everywhere”って言って、「失敗なんかどこにでもあるぜ」って言うんだけど。それも嬉しそうに、「いや、本当だよ、失敗を3回もしたんだから、大丈夫だよ、今度は！」って。

佐々木

何歳くらいの人ですか、その方は？

米倉

25、6歳だったかな。だから学生の時からずっとやってるってことだよね。後でベンチャーキャピタリストと話したら、「似たようなビジネスプランが来たら、絶対過去に失敗した人に投資する」って。

日本では逆でしょう？　失敗したやつは危ないから、っていって。でも、白紙のやつのほうがもっと危ないに決まってるじゃないですか。

佐々木

経験は、大いに役に立ちますからね。

米倉

ところで、中国語は賢いんですよ。日本はイノベーションを「革新」って訳しちゃったでしょ。でも中国はね「創新」って訳したの。新しいものを創る。これこそイノベーションらしいじゃないですか。中国人のほうが的を得てる（笑）。