右脳と左脳の関係、前頭葉と後頭葉の関係

佐々木

右脳と左脳の関係、前頭葉と後頭葉の関係を教えてください。

茂木

たとえば右脳は空間とかイメージ、感情を。分かりやすく言うと、言葉の処理をするときでも、意味っていうのは左。言葉って左脳優位だって言われているんですね。でも、言葉の中でも、感情に関わるような言葉の情報処理は、たとえば右脳でやっているんですね。で、そういう役割分担があるし、あとたとえば、人の顔を見て、この人は誰だって分かるっていうのは右脳のほうなんですね。そういう分担はある。

佐々木

でも、その人がいったい誰だったかっていう正確な名前を思い出すのは左脳なんですよね。きっと。

茂木

そうですね。だからイメージ、空間っていうか、空間的なイメージの把握っていうのは右脳が優位で、言語的なもの、論理的なもの、あるいはシンボル的なものっていうのは、左脳が優位ですね。

佐々木

変な質問ですが、脳ドッグでの脳の写真を見ると、分かるわけですよね。どこが発達しているかって。

茂木

まあ、ある程度は、ですね。でもそれだからと言ってその人がどうだ、って決め付けるのは、かなり危険なんですよね。あの、今の脳科学の問題点っていうのは、いろいろなものを決め付けすぎる、と。

佐々木

可能性があるというのはうれしい話なんですけれど、脳科学に対しての興味は、同時に、自分の脳がどうなっているのか、どこが弱いのかが分かったらすごくうれしいだろうな、それのトレーニングの仕方が分かったらもっとうれしいだろうなあ、なんて思うわけですよね。私も年を取ってくれば、どうしてこれが思い出せないんだ、と思うようなことを忘れていたり、そうやって能力の衰えを感じるわけで、それは茂木さんから見ると、どういうふうなことなんですか？