夫が「辞表、出してきたから」と、一言

佐々木

会社員だった夫から、突然、「辞表、出してきたから」とか「新しく事業をする」といっても、すぐに「分かりました、全面サポートします」とはいかないこともありそうなのに、中西さんは、すぐさまサポート。その頃は、お子さんも小学生と幼稚園生だったとか。

中西

そうなんです。でも、夫が一度言い出したら後には引かないことはわかっていましたし。

佐々木

ご実家が大阪で輸出向け工具を製造されていたりして、事業の難しさをみてきたからこそ、結婚相手は会社員を選んだ、なんて聞きましたが（笑）。

中西

そうなんですよね。サラリーマン家庭なら安定できると思ってましたよね（笑）。でも、辞めてきてしまったので、手伝うしかないですよね。夫は、商社時代の取引先を訪ねて欧州を歩きました。

佐々木

でも、今がある、ということは、じきに時代とうまく合ってきた、ということですね。

中西

そうですね。1年後にデンマークのコンパン社の屋外遊具の輸入販売業を始めたんです。子どもの発達段階をいろいろ研究して作り上げられた幼稚園・保育園、公園など向けの木製遊具の販売です。当時はまだ、鉄製の遊具が多かったわけですが、木のぬくもりやデザインが評価され、高価なものだったのですが、軌道に乗ったんです。

佐々木

それで、中西さんのお仕事も増えていった。

中西

始めは、総務などの仕事から手伝い始めたんです。娘たちが小学生になると週3〜4日のパート。その後、二人が中学にあがるとフルタイム、といった感じですね。

佐々木

楽しかったですか。

中西

専業主婦の時代は、世の中の情報がみんな夫経由なんですよね。でも仕事を持って、社会とつながった感じがしたのを覚えています。

佐々木

よく分かります。それにしても、パートから社長へのスピードが速かったですね。

中西

いえ、夫は会社を2つ、屋外遊具を扱う会社と、小売店を中心に展開する会社と、両方になっていたんですね。で、その両方一度に、っていうのは結構大変なことだったんですね。それで主人が体調を壊したものですから、じゃ、ひとつ、私の方が何か手伝いをしましょうということで、実は始まったんです。で、ボーネルンドの方は、ご存じのように、一般のお客様がとても多い。細かい仕事もいっぱいあったものですから。

佐々木

母親としての、経験も活かせる、と。

中西

ええ、それで引き受けたわけです。