女性として、アナウンサーとして、節目の年にテレビ朝日退社

佐々木

現在では、講師としても活躍されている山口さんですが、せっかく小学生の時から強く明確に描いていた夢である「ニュースを読む人」になれたのに、テレビ朝日を退社したのはなぜだったのでしょう？

山口

それがですねえ、パートナーがね、海外転勤になっちゃったんです。香港に行くことになって。

その前の年に子どもを産んだのですが、当時はまだ育休なんてものはないので、産休と代休を合わせてめいっぱい3カ月いただいて、戻ってきた直後に主人に内示があったんです。本当ならもっと遅いんだけど、会社の方がわたしの仕事に配慮してくださって、すごく早い段階に内々に打診があったんです。それが90年かしら？　息子が生まれたのが89年ですから。ちょうど30歳になるかならないかっていう、女性としても、アナウンサーとして画面に顔出しする仕事としても、一つの曲がり角の時期で。

佐々木

今から思うと30歳なんて、と思いますけど、つい10年前は画面に出ているのが20代ばかり、ってことあったものね。

山口

子どもの保育園の迎えに間に合わなくって、もう電車の中でもバスの中でも、走りだしたいくらいせっぱつまった状況の中で、彼一人香港にやって、じゃあ、わたしは乳飲み子抱えて局アナの仕事を続けられるの？って。それは難しいなあ……って思っちゃって。今ならね、「行ってらっしゃーい！　お一人で！」ってなるけど（笑）。

佐々木

あっはっは。確かにねー。

山口

ちょうど会社員としてもアナウンサーとしても切ない時期よね。で、それを人に相談したら、「君ねえ、人生には流れっていうのがあるんだよ。流れにのってみれば」って言われて。「じゃあ、のってみよう」かと。