引退という決断

佐々木

で、とうとう「マラソンを辞めます」、と。今度は、引退という決断があったわけですが、これはやっぱりスポーツ選手にとって……。

増田

「もうダメだ」って心底思えたことがあったんです。

それまでは駅伝で、たすきを前の走者が運んでくれるのを待っている間、私達のチームの前に行ってしまった選手を、「全部抜いてしまおう」って、すごい力が湧いていたんです、情熱が。

佐々木

「さあ、抜くぞ！」みたいなね。

増田

そうです。でもそれがその時は、見送っちゃっている自分がいたんですよ。「今、ワコールが行った。今、リクルートが行った」と。「もしかしたら、このぐらい冷静にいる今日の方が調子がいいのかな？」と思って走ったのですが、一人も抜けませんでした。もう競技者の気持ちじゃないことに気づいたんです。

自分の中で自信もなかったんですね。疲労骨折が原因で、納得のいく練習ができていませんでした。もうそろそろ辞めなければいけないかな、と思ってはいたんですけれども、でも、やっていれば、とりあえず月々のお給料はちゃんと入ってくる。

OLとしての仕事が、走ることでしたから。だから、なかなか決められずにいたのですが、その駅伝で決断できました。