理想の母親幻想

今日もたくさんの投稿をありがとうございました。「向いていない」、と書いてくださった方たちもいらしてちょっとホッとしました。女性の100％が母親に向いているはずだという母親幻想や、母性神話の陰でどれだけの女性が苦しんできたことでしょう。その苦しんだ母親の気持ちを解決しないままに、子育ての責任を母親だけに背負わせて、背負わされた女性に子育てされた子どもたちは、もっとかわいそうです。

そもそも親の役割ってなんでしょう。子どもを健やかに育てること、社会で生きていける子どもに育てることだと思います。子どもはどうすれば健やかに育ち、どうすれば社会の中で生きていかれるのか。それに必要なことを満たすことが親の機能でしょう。赤ちゃんなら、身体の発育のための衣・食・住ですよね。心の発達のためには愛情でしょう。女性はたしかに子どもを産むことはできます。しかも女性にしかできません。これを生物学的母親といいます。生みの親より育ての親という言葉があるように、産んだ女性が育てなければ、子どもは育たないということでは決してないのです。

ちょっと昔は、女性も家族の働き手で子育ては労働ができない年寄りがしていたそうです。おっぱいの時期だけ母親は畑から帰宅して授乳。それが、父親は仕事、母親は家事という役割分担の明確な時代に入りました。そして、子どもが成長して独り立ちする頃には、親は寿命を迎えていたのです。ところが、現在はどうでしょうか？　女性も男女平等の教育を受けて育ち、一度は社会参加して、経済的な独立を経験している時期を持ち、自己実現の場を持ったことのある女性が母親になってきています。子どもはたしかに可愛い存在であり、弱い存在であり、とくに小さな時期は大人からの絶対的な保護を必要とします。

子どもを持ったら、一人の時間が持てない。持ってはいけない、子育てに専念しなければいけない、ということでは決してありません。子育て支援というのはそういう意味で必要なものです。「わたしは母親に向いていない」、と思ったら、母親の機能の一部を誰かにおんぶしてもらうことも必要です。子どもは完璧な母親など求めてはいないし、完璧なお母さんなど実在しないのです。

子どもたちにも個性があり、長所も短所もあるように、大人のわたしたちにも、個性があり、どのような役割に対しても大なり小なり向き、不向きがあるのです。不向きであることにがっかりしたり、自分を責めたりする必要もありません。小児科医ですらしばしば、母親なんだから、とか母親のくせに、と言った言葉を使うようです。困ったことです。

子育てに、「いい子幻想」というのがあるように思います。その一方で「理想の母親幻想」というのも根強いものがありますね。自分の中にある思いは、思い込みなのか、そうでないのか問い直してみるのもいいことかもしれません。きっと肩の荷が軽くなると思います。