約束を守れなかったことの引き換え

今週一週間、お付き合いをどうぞよろしくお願いします。働く母親にとって、子どもとの約束を守るのは時には難しいことでもあります。わたしには息子がいるのですが、息子が生まれてからすぐにモデルとして仕事に復帰しました。体調を整える関係から、少しお休みを取りましたが、息子が1歳半の時には、すでに保育園に預けて働き始めました。モデルという仕事はスケジュール的に不規則な部分もあるのですが、子どもが4歳になるまでは、泊りがけの仕事は受けないようにして、夫や友人たちの助けを借りて子育てを続けてきました。約束を守れなかったこと、というとやはり保育園のお迎えが印象に残っています。

「今日はママが迎えに行くからね」と言い残してきても、仕事の終わる時間が遅くなってしまうと、代わりに誰かが迎えに行くようになります。そんなことでも、子どもにとっては約束を守ってくれなかった――ということになってしまうでしょう。そういう時には、きちんと「ごめんね」と謝り、どうして迎えに行けなかったのかその理由をきちんと説明していました。また、週に3、4日間、泊りがけで仕事にでかけてしまった時などは、自分が相手にしてもらっていないというフラストレーションが溜まったのか、同じ保育園の友だちに攻撃的な態度を取るようになった時期がありました。親として、子どもからのこういうサインを見逃してはいけないと思っています。

わたしの場合、友人からの話で、子どもの変化がわかり、2人で話し合いました。まずわたしが謝り、側にいてあげられない理由を説明しました。小さいなら、小さいなりに子どもはきちんと理解できるものだと思います。「忙しい」のは、きっと働く母親なら誰でも一緒なのではないでしょうか。わたしも、仕事の大きな荷物を抱え、保育園の荷物を自転車に乗せながら、背中に息子をおんぶしてお迎えをした経験があります。働く母親として難しいな、と思ったのは、普段、寂しい思いをさせている分、子どもが何かを欲しがった時には、買ってあげたいと思ってしまうことでした。何でもかんでも買い与えることは、よいとは言えません。どこまでを許し、どこからは「NO」と言うのか、その線引きはとても難しい問題です。約束を守れなかったから、その引き換えにとついつい、物を与えようとしてしまう……。みなさんはどんなふうにお考えですか？