手分けして持ち寄る

クリスマスやお正月など、何かと人が集まるこの季節。日本にはお客様を「おもてなし」するという意識が強いのか、「よそいき」になり、ついがんばってしまうという方も多いと思います。今年の冬は、気軽で楽しいホームパーティ―が開けるよう考えていきたいと思いますので、一週間、よろしくお願いいたします。

まず、ホームパーティーで最初に悩むのは、料理！　馴れていない人にとっては、どんなメニューが喜ばれるのか？　なんて、悩んじゃいますよね。でも、あなたが招かれたとき、ゴージャスなフルコースを期待して行くわけではないのですから、作り馴れている料理を食べやすくアレンジするだけで十分OK。なぜなら、「自分のうちと同じような料理でも作っていただければとてもうれしい」や、「お得意料理や、家庭によって少しずつ違う味のレシピを聞ければうれしい」が、奥様方にリサーチした結果だからです。オードブルは事前に作っておけるマリネや、お子さんもお手伝いできるカナッペ（クラッカー＋ルッコラ＋イクラorディップで彩りも鮮やか）、大皿に盛ったサラダとメインのお得意料理、ちょっとは食べたいご飯ものとデザートがあれば、ほぼ完成です。

わたしが感激したメインディッシュは、関西出身のお宅での「たこ焼き」と、友人宅で食べた「おでん」。スペアリブやローストビーフも美味しいけれど、気取りなくその方らしい料理を作ったり、食べたり、話したり……そんなパーティーが一番です。かずくんの餃子パーティーの楽しさも目に浮かぶようです。料理もお酒もデザートも全部、ホストで準備するのは大変です。Tachuさんのように手分けして持ち寄るというのはすてきなアイディアですね。それに、楽しく過ごす時間を作るために、一部のお料理をテイクアウトもありです。ポイントといえば、頑張り過ぎないことでしょうか。

日本では、まだまだ料理がごちそうですが、アメリカでは会話がごちそう。Tachuさんのようなパーティーが増えるといいですね。わたしは招かれたときは、ホストがパーティーの準備をしやすくするために、事前に電話を入れ、「○○を持っていきます。」とお伝えするようにしています。みなさんは、ゲストとして気遣っていることはありますか？　アイディアやご意見をお寄せください。