いろんな外国人が家に来ましたね

佐々木

根本さんは兵庫でお生まれですよね？

根本

神戸で。外に開かれた風土のためか、UNHCRの日本人職員で神戸出身の人って、結構いるんですよ。

佐々木

神戸で生まれて、神戸大学附属に行かれて、ご両親の仕事でドイツ。ということは、お父様は、商社？

根本

はい、父は商社マンでした。

佐々木

ご兄弟は？

根本

私が長女で、下に弟と妹がいます。

佐々木

どんなふうに育ってこられたんでしょう。今の根本さんに繋がるような家庭環境で、何か思い出されることはあります？

根本

お客さんで、いろんな外国人が家に来ましたね。欧米の人たちだけではなくて、インド人や中国人、韓国人も来ました。

佐々木

それは日本に住んでいるときですか？

根本

そうです。インド人のサリーを着たおばさまには、子ども心にびっくりしましたね（笑）。それと、父が、ベトナム戦争中にサイゴンに単身赴任になってしまって、母が、本当に短期間でしたけれども、私たち子どもを祖母に預ける形で行ってしまったりとか（笑）。それで、サイゴンの町を逃げ惑う話とかも聞きました。

それから、父は同じく単身赴任という形で、ソウル駐在をして、当時は韓国語もマスターしていました。父は行った所で必ず言葉を覚えようとする人で、そういったこともいろいろあるのかもしれないですね。

佐々木

あるんでしょうね。さまざまな人、多様な社会環境に触れながら育ったということですね。……どんなふうに生きなさいとか、どういう仕事に就きなさいとか、こういうことは守りなさいとか、そういう教えはありましたか？

根本

それはあんまり。父は、私に国家公務員か弁護士になってほしい、みたいな部分があったかと思うんですけど、私が全然違う形になってしまって。

佐々木

国家公務員よりも、地球公務員みたいな感じだから（笑）、いいと思いますけどね。

根本

公のためにはなっているかなと思いますけどね。あと、「人はだますな」ですね。人間関係はついてまわるから、と。人道援助や国連の仕事は非常に狭い世界で、良いも悪いも評判は付いてまわりますから、その教えは結構役立っていますね。