中国人、標高5,300メートルで商売！

野口

世界中から来てますからね。アメリカ隊ならアメリカの国旗があるし。

佐々木

ああ、テントに国旗をつけていたりするのですね。

野口

特に中国のテントがすごいんです。

佐々木

すごいって、どんな？

野口

要するに、巨大なテントと提灯があるんですよ。どう見ても登山隊のテントではないんです。開けてみるとね、ワインとかビールがズラーッと並んでいて、バーがあるわけです、テントの中にね。中国人がバーを経営するわけですよ、テントで。

佐々木

経営？　さすが！

野口

さすが、生命力があるでしょ？

佐々木

いや、私はニュースステーションのリポーターとして世界各国に行って、アフリカを始めいろいろな所に行ったけど、必ず中華料理屋があるっていうのは、すごく驚いたんですよ。でも、エベレストの5,300メートルで中国人が店を開いているとは思いませんでした。

野口

まず、バーがあってね。あとは、テントの中にパソコンがいっぱい並んでるんです。表にアンテナがあって、衛星回線とつないでまして、インターネットカフェなんですよ。

1分5〜6ドル。電話もできるし、床屋もあったなあ。それと、マッサージもあったし、ついこの間なんて「6,400メートルの所に、その手の専門の女性がいます」って。

佐々木

待ってください、6,400メートルですか。何人もいるんですか？

野口

いや、1人らしいです。

佐々木

それこそ、酸欠しちゃいそうですが……、なんとも驚きました。想像しているのとは違います。

野口

エベレストは実に人間くさい所だったんです。