偶然耳にした、父からのメッセージ

伊藤

うちはメッキ、表面処理の会社で、分野はもともと腕時計がメインだったんです。国内のすべての大手メーカーの指定工場だった。その時はよかったんです。ただ、当時、「時計産業は、もう成熟産業で空洞化していくから」ということで、メーカーがアジアに出る準備をしていたんですよ。「アジアに拠点を置く」という意味では、時計メーカーはかなり早いところからスタートしていたんです。

そのとき父が言っていたのは、時計に依存しないメッキをするか、私が娘ということもあるんで、これから環境問題も厳しくなるから、業種転換をする、と。「いい時にしかそういう判断はできないから、それも一つの方法だ」と言っていたんです。

佐々木

それは何歳ぐらいの時に聞いているんですか？

伊藤

二十歳ぐらいですかね。私に話していたんではなくて、だれかと話していたことを、私が聞いたかなにかで、記憶にあるんです。

佐々木

それって、すごく大きなメッセージですよね。経営の話とか戦略の話ってなかなか耳に入らないから、亡くなってしまった後ではどうにも分からないけど、なんとなくお父さんの気持ちが残っているのね。

伊藤

私に継がせるつもりはまったくなくて、「できるわけない」と思っていたので、話したのかも（笑）。

佐々木

（笑）そう？

伊藤

そういった父のメッセージを、後の人たちはどれも言うことを聞かなかったんですよ。「そんなの聞いてない」とか言って、ただ時計に依存していって。もちろん売り上げは下がっていき、下がっていってもほったらかし。赤字が出たら、持っていた資産を売って……っていう。

生きつないでいた、っていうんですか。だから、私がアメリカから帰ってきた時には、もう、資産を売りつくして、すべてなくて、残っていたのは住んでいた家だけだったんです。そんな状態なのに、その間に工場を建てているんですよ。

佐々木

え？　それは、何か戦略があっての積極的な行動？

伊藤

いえ。「今、建てなくてもいいじゃない」っていう工場だったんですよ。業績が悪化している時に、やることでは……。それも内緒でやっちゃって、それこそ普通、取締役会とか株主とかなんかやりますが、まったくなくて。

銀行も悪いんですけど、それでも貸しちゃったんですよね、お金を。それまでは無借金で資産があったのが、資産がなくて借金だけが膨らんで、運転資金もなくなって。私がちょうど7月に帰ってきたんですけど、12月になって、「年を越せないんじゃないか？」っていうぐらい緊迫していたんです。

佐々木

そんな話を、成田からの車の中で、一気にお母さんから、「こうよ、ああよ」っていろいろ説明されたのですね。

伊藤

言われても、全然分からない（笑）。