文章構成の違いに見る英語と日本語

今回、英語を使った仕事でのコミュニケーションについてディスカッションさせていただくために、外資系の会社や海外で働いている日本人の友人などにもいろいろと話を聞いてみました。みな、口を揃えて、ある程度の英語力で仕事はそこそこできるが、本当に人を動かすには、「文化や風習の違いを埋め合わせるコミュニケーション力」が必要、と言います。それは、具体的にどういうものなのでしょうか？　

今回は、「英語」にターゲットを絞って考えてみます。まず、英語と日本語の文章構成の違いを見ていきましょう。

1.起承転結　vs　結論→理由

日本語では、起承転結の形で文章を構成することが多く、ビジネスの場でもこの形での議論が多いと思います。しかし、欧米では、結論が最初にあり、その後に、なぜそうなのか、という理由が述べられます。欧米の方と仕事をするときには、理由からではなく、結論は何か、ということを明確に述べようと意識してみてください。

2.能動態　vs　受動態

日本語ではストレートな表現を避ける傾向があり、英語と比較すると受動態の文章が非常に多く、和文を直訳してしまうと、曖昧な表現になったり、自信がないように聞こえたりします。欧米の方と仕事をするときには、受動態ではなく、能動態で発言しましょう。