効果的リスニング力の上げ方

たくさんの体験談、ありがとうございました。
わたしもみぽりんさんの意見に賛成で、リスニングを日本でやるのなら、テープを何回も聴いて書き取ってみて、聴こえたものと実際のスクリプトを比べてみるというところから始まると思うのです。よく「英語は聞けば聞くほど耳が慣れるもんだ」という人がいますが、英語をただ聞き流していても、結局何を言っているかわからず、雑音にしかならないと思うのです。

わたし自身の体験をお話ししますと、MBA留学の前に、日本でTOEFLの勉強をしていたころ、“can't”の“'t”は、なかなか聞き取れませんでした。そこでわたし自身が考えたのは、文章の中で“can”が大きく聞こえたら“can't”のこと、“can”がほとんど聞こえなかったら“can”のこと……と定義付けました。実際、リスニングは日本でやるよりも、留学後に海外で鍛えられるもの。留学後は“can”が大きく聞こえたら……と考えなくなりましたが、結構こういう地道な努力が、留学後に役に立つものなのです。

大脳学的にも10歳を過ぎると、母国語と第二外国語は、脳のほかの箇所に入るらしく、いくら「英語で考えている」と自分で思っていても、結局は母国語で物事を考えていて第二外国語の脳にトランスレートする（＝翻訳）速度が早くなっただけ……だそうです。本当の意味でバイリンガルになるには10歳までにそういった環境にいないと無理、というわけです。MBA時代に仲の良かったインド人のクラスメートは、お父さんお母さんと話すときは「英語」、乳母と話すときは「ベンガル語」、外に出れば「ヒンズー語」を、なんと4歳のときから使い分けていたそうです。

とはいえ、なにも10歳までにバイリンガルの環境にいれなかったから悔しい！　と思わなくてもいいと思うのです。むしろなべさんがおっしゃるように、自分の意見をきちんと持っているというほうが大切なことだと思うのです。