ユニバーサルデザインのヒット商品

少しずつ、ユニバーサルデザインを意識した製品が増えていても、気付かないという方も多いようですね。難しいのは、ユニバーサルデザインの商品は、見るからにある一定の人たちにのみ使いやすそうとわかってしまい、その他の人には使いづらいのでは、本来ではなく、自然に使いやすい、まさに意識しないで、使いやすかったり、生活しやすかったりするような製品や環境をつくりあげるということにあるのです。

とはいえ、パッケージにユニバーサルデザイン商品であることをうたっているメーカーもあるようですが、これがまた、普通の商品でないように見えてしまう弊害もあるようで。本当に難しい。

ユニバーサルデザインの代表格として、早くから注目されていた商品があります。それは、主に、キッチンツール（道具）なのですが、アメリカのオクソ社のグッドグリップという商品です。さまざまなインテリアショップで、輸入品のちょっとおしゃれな小物として、販売されていますので、自然にご覧になっている方も多いと思います。ナイフ、ブラシ、皮むき機などさまざまな商品が出ていますが、一番の特徴は、グリップ部分が太めなゴム素材になっていること。商品に応じて握りやすい形状になっていて、少ない力(握力）でも、簡単に使えるのが最大の特徴です。

この商品は、創業者の奥様が、リュウマチで手に力が入らないことから生まれた商品だそうですが、今では、世界中に流通しています。わたしも、以前勤めていたインテリアショップに、自然に販売していて、使いやすいし、デザインがかっこいいなあと思って購入した後、ユニバーサルデザインのヒット商品であることがわかりました。

ただし、大ぶりなので、どうしても重ねにくかったり、日本の小さなキッチンの引き出しに入りにくい問題点もあります。仕方がないので、見せる収納をきどって、キッチンの壁にぶらさげてあります。キッチンツールは、今では、国産から輸入品、そして、100円ショップ商品まで、さまざまなものが出ています。豊富な商品の中から、自分にとって価格が妥当で、使いやすい商品が選べること自体が、ユニバーサルデザインでもあるとわたしは思っています。