感情論に終わらない事実の整理を

靖国神社と千鳥ケ淵戦没者墓苑との大きな違いは、前者は宗教法人であり、後者は国立の施設であるという点です。この基本的なことを知っておかないと、議論が混乱してきます。国立の施設に、首相や閣僚が慰霊の意味を込めて訪れたからといって、政教分離の問題は生じません。一方、靖国にまつられている人たちは、祭神、つまり神様という扱いです。ですから、「靖国神社のご神体は神様ではない」というのは間違いといえるでしょう。
日本では人を神としてまつる場合が少なくありません。たとえば、天神様として崇敬されているのは菅原道真という歴史上の人物です。また、明治神宮は、明治天皇、皇后を神としてまつっています。

靖国の場合は、240万人余の戦死者が、本人の意志に関わらず神としてまつられているということが、賛否を起こす理由の一つになっています。国のために亡くなった人をまつるのは当然という人がいます。その一方で、まつってほしくないのにまつられている、ということに、遺族が不快感を持つということもあるのです。

靖国の問題は感情論になりがちですが、こうした基本的なことも知る必要があります。そうしないと、なぜこれほどまでに社会で議論を呼ぶのかが分からないということになります。靖国神社は戦前は国家の管理下にあったが、戦後は一宗教法人となった。特定の宗教に個人的にかかわることは、首相といえども信教の自由が保障されている。しかし、国家が特定の宗教を保護するようなことは、憲法20条で、「いかなる宗教団体も、国から特権を受け、または政治上の権力を行使してはならない」として、禁じられている。

このようなことをきちんと踏まえた上で、首相参拝はやはり問題であるのか、これは国内問題としてのみ処理できることなのか、A級戦犯がまつられていることに中国や韓国がこだわるのは、いわれのないことなのか、そうした議論をすすめてみませんか？