今年の上半期に検挙された外国人犯罪は、件数で24,437件、人数で10,543人と過去最多だった去年の上半期を大幅に上回っています。国籍では中国人の犯罪が半分を占めています。強盗や殺人などで外国人がからんだ凶悪事件も後をたちません。世界で最も安全といわれた日本の社会が脅かされているようにも見えます。

来日する外国人は今後もどんどん増えます。もちろんほとんどの外国人が犯罪とは無縁なことも事実ですが、外国人がらみの犯罪が増えれば、彼らに向けられる社会の視線が厳しくなり、やがては差別とか排斥運動も起きかねません。現に、ヨーロッパでは景気が悪くなってきたりすると、必ずといっていいほど外国人を排斥する運動が盛んになります。日本社会はやがて人口が減少することもあり、外国人は日本にとって重要な役割を果たすことになります。

今回は、私たちが日本に来る外国人とどう折り合い、より豊かで安全な社会をつくるのか。身の回りのことから、より大きな国としての政策まで幅広く考えていきたいと思います。