オレンジのラインはエアコン。エアコンは素材の約8割が金属なので、リサイクル性は4品目中一番ですが、手間も一番かかります。エアコンのリサイクルは、パーツごとに分けてから行うため、手作業が多く、しかも室外機と室内機がセットでくるので、扱う量も多いのです。ラインでは20人近い方が作業にあたっていました。その間隔は約1メートル。人口密度も高めです！

エアコン素材の重量比

金属（鉄、銅、アルミ）	79％（各55％、17％、7％）
プラスチック、その他	21％

※エアコンに使われているフロンガスは工場内で適切に回収され、密閉された状態で専門の処理会社に送ります。

熱交換器は永遠に！

エアコンをパカッと開けた時に現れる、密集した金属の板。これが「熱交換器」です（室外機にも付いています）。鉄・銅・アルミとすべて金属でできているため、リサイクルしやすいパーツです。破砕、選別した後に99.9％の高純度の銅・アルミに戻し、再び素材として使われています。

とことんやります

エアコンの心臓部である「コンプレッサー」。硬い鉄のケースに、細かい部品が入っています。「コンプレッサー」は固いので、ほかの工場では、これ以上の破砕・選別はほとんど行われていませんが、メテックでは、とことんやります。自社開発した工法・設備で、まるごと常温破砕した後、鉄、銅などを回収します。回収された鉄は、再びエアコンの「コンプレッサー」に使われます。

こんな「とことん」な姿勢が、高いリサイクル率につながっているのでしょう。


※この記事は2003年掲載時の内容です