「どうしたら投資がもっと身近になるか」を皆で考える！

銀行の預金金利に不満を抱いている人は少なくないことと思います。では、なぜ、預金金利はかくも低いのでしょうか？　その答えは、端的に言うと「銀行にとって運用（＝収益を生む）機会に乏しく、預かれば預かるほど預金保険料などの管理コストがかかる預金など欲しくない」からです。有難くもないものを預かるのに、高い金利を付ける銀行はありません。銀行に言わせれば、本来は「預金預かり手数料」を請求したいぐらい……。その点を誤解している預金者も意外と少なくはないでしょう。

もちろん、あまり急激に預金が流出すると、その残高合計が貸出金残高合計を下回って困ったことになるため、現状ではあまり「あからさまな預かり拒否」はありません。しかし、今後は貸出金残高が徐々に減るのにしたがって、小口かつ短期の預金ほど預けにくい雰囲気になってくるはずです。

国内の貸出金はピーク時には全国で約500兆円ありました。だから、銀行は500兆円以上の預金を必死に掻き集めていたのです。しかし、いまは貸出金が400兆円を下回っています。そして、数年内には300兆円程度にまで規模が縮小する（＝その程度に抑えないと回収不能リスクに銀行の経営が耐えられない）ものと思われます。そうなれば、預金も300兆円程度しか要らなくなり、いまも実際にある預金残高約500兆円のうち約200兆円は不要となります。

ここで、もう一つの問題が浮上します。それは、かつて全国の銀行から産業界に貸出金として提供されていた約500兆円のうち約200兆円が提供されなくなり、他のどこからも提供されなければ産業界は資金不足状態に陥ってしまうということです。もちろん、その約200兆円を提供する役目は、これから市場が担わなければなりません。銀行貸出とは別に、債券市場や株式市場などからも資金が提供されることによって、はじめて企業は活動に必要な資金を十分に調達できるようになるのです。では、その資金を市場に供給するのは一体誰でしょう？　それは、これまで銀行預金や郵便貯金などに多くの手元資金を預けてきた人々＝つまり私たちです。私たちが投資を否定してしまったら、産業界は必要な資金を十分に調達することができません。その結果、いずれは企業活動が停滞し、日本の景気は一気に鈍化。回りまわって私たちの生活からは豊かさが奪われます。

そうです。私たちが投資を行うのは、決して「銀行のため」でも「証券会社のため」でもなく、実は「私たち自身の（豊かさを維持する）ため」なのです。ですから、銀行に対する不信感や能力不足を訴えるだけに終わるのではなく、どうしたらもっと投資が身近になるかを皆で真剣に考えていきたいものです。