「教育の外部性」と実力主義社会

教育の機能は多面的です。人間性や道徳性を身につける、教養を身につける、といった面は当然あります。しかし同時に、狭い意味での投資つまり経済的価値を生み出す無形資産の形成という側面もあるというのが私の考えです。

ところで教育には社会的機能もあります。自分や子どものための教育は、社会全体から見ると、国や社会が発展するための原動力の一つとみることができます。一人ひとりの教育水準が高ければ社会全体の知的水準が上がり、経済もよくなるというのが日本のような成熟社会のひとつのポイントです。つまり自分ではそうした効果は考えず、月の猫さんのように「教育は究極の自己満足」と考えていても、客観的にはそうした社会的意義があるわけです。これを経済学では「教育の外部性」と呼んでいます。

ゆとり教育の結果、基礎学力が低下したのは大問題で、教育の方向を見直していこうという最近の問題は、教育がそうした意味で公共財であることを示しています。その点でJaysterさんが言っていることは正しいと思います。国や企業が奨学金を出したりすることは、教育の外部性を認めているからですね。

さてもう一つ。るぅさんの言われる「たとえ知識があっても証明する資格という形がなければ、日本社会はどうにもならない……逆に資格さえ取得していれば実際の知識の有無は重視されていない」という点もポイントの一つです。学歴や資格はその人の能力のシグナルで、シグナルがあれば本当の実力は問われないという「教育のシグナリングモデル」という議論があります。著名大学や大学院を出たという学歴、あるいは資格があるということ自体を企業が採用の基準や給料の基準にするということです。これは、確かに今でも確かに通用している原則であると思います。でも社会全体としては「学歴から実力へ」という流れが強くなっているのではないでしょうか。企業でも採用時に人事担当者が「学歴」等をふせて、本人と面接してキャリア中心で採用を決めているところがあります。学歴や資格というシグナルで決める傾向は弱まっているのではないかと思います。肝心なのはやはりコンピテンスつまりスキルとナレッジそしてキャリアという方向だと思います。大学院も専門職大学院が出てきて、ナレッジだけでなく職業上のスキルも身につけて、実際にクオリティの高い仕事ができる職業人を育成する方向に向かっているのが、その証のひとつと思います。