上手なあきらめ方を手に入れた（しろりむ・三重・36歳）

年を重ねて手に入れたものに、上手なあきらめ方があります。哲学者アミエルの言葉に「人生はあきらめていく修業だ」というのがあって、かなり若いとき（10代の終わりごろ）からその言葉が好きでした。ただ、当時はあきらめるということにある種の悲壮感を持っていました。思いを遂げることができなかった悔しさや絶望感を、「あきらめる」という言葉でなんとか受け入れようともがいている感じでした。若さというのは、ある意味、激しさと同義。それで白でなければ黒、100でなければ0だ、というように感情の振幅が大きかったところもあります。

ところがある程度年を重ねて、何度も何度も行き詰まりや挫折を経験するうちに、だんだんつらい経験の受け止め方を学んだような気がします。そしてその課程で「あきらめる」という言葉の定義も変わっていきました。今ではあきらめるということを、「ここはひとまず退散。時期が来るまで待ちましょう」というふうにとらえています。基本的にはいまだに打たれ弱い性格ですが、それでもだんだん人生に打たれることに慣れてきた感じもします。でもこれからもいろいろあるんだろうなあ……。

「まるさ」を手に入れた（aim↑・29歳）

「まるさ」だと思います。いつも正論を振りかざし、融通が利かず四角四面でした。今もその気性は変わらないけれど、その正論は一番大きいところであったとしてもある一面で、裏から見る人、下からも見られる人がいることに気付けませんでした。また自分の（自分では筋の通った）意見を言うことで「人からどう思われてもいい、これがわたし」と、今思えば虚勢を張っていましたが、今は他見ではなく「周りの人が不快にならないか」と考えられること。こうして若さと引き換えて人は余裕を持ち、まるくなっていくのですね。これからの自分には「深さ」も欲しいところですが、正論をかざしていたころのピュアな気持ちも忘れずにいたいです。

自分のスタイル（norieda・30代）

若さと引き換えに手に入れたものは、やはり自分のスタイルでしょうか。若いころより価値観、嗜好などは、はっきりしてきたと思います。ただこれは、けっして完成されたものではありません。まだまだこれから変わっていくと思います。そしてまだまだ成長できると思っています。これからの人生の中、自信を失ったり、自分自身を見失ったりすることがあると思いますが、あるがままの自分を受け入れ、自分自身と向き合っていきたいと思います。

今のわたし（ありる）

今のわたし。今わたしが持っているすべて、家庭・健康・会社での位置・実家との関係・夫の実家との関係・経験・知識・友人関係・考え方……アイテムすべて、昔のわたしには持ち得なかったものです。わたしはそれらを「勝ち得た」と思っています。10年後にも、20年後にも、50年後にもそう思えるように、今を笑いながら悩みながら生きているつもりです。

日本人はこだわり過ぎ（whitehope・東京・パートナー有・44歳）

わたしは日本の義務教育を受けて育ちましたが、パスポートは外人であるせいか、日本を人より意識して見るくせがあるようです。若さってすばらしいけど、日本人はこだわり過ぎの気がします。年相応という美学を忘れ、20歳や下手をすると10代のような格好をしている50代、60代をよく見かけます。年齢それぞれのテイストってあると思うんです。

人の顔色を見ては迷ってばかりの性格が（のえる・福島・30歳）

年齢を重ねるごとに楽に息をすることができるようになってきている、ということを実感しています。今では信じられないのですが、学生のころは男性と話をすることなんて恥ずかしくてできなかったし、何をするにも自分に自信がなくて人の顔色を見ては迷ってばかりの性格でした。

でも働き始めると自分の周りは男性ばかりで、初めから責任を持たされて、各々に指示を出さなければなりませんでした。自然と物事を客観的・論理的に考える習慣がついたせいか、迷うことは少なくなってきましたし、男性に対してでも、仕事上ベストを尽くすためには、遠慮をすることなく物事を発言することができるようになってきました。

仕事を通じて自分への自信と、自分の存在を少しずつ確立できてきたのかもしれません。若いということは可能性がある、ということだけれど、その可能性を実現するために精一杯生きていればそれこそ本望。10年前に戻りたいとは思わないもの。

ずばり子どもたち（mamarin）

現在39歳です。若さと引き換えに手に入れたものは、ずばり子どもたちです。彼らを生んで育てたこの12年間は、自分にとってまさに若さと引き換えに手に入れたものでした。すくすく育つ子どもたちを見て、彼らがいたことで得ることができた経験や友だち、仕事、教養、などは何事にも替えられないものだったと今は思います。わたしから若さを奪った彼らが今大人になっていく中で、再びわたしに与えられた時間を今は100％自分磨きのために使うことができます。そして手に入れた最大のものは無償の愛でしょうか。

これを自分にとってプラスしよう（norieda・30代）

かっこいいとか、あこがれていますと言われると、とてもうれしくなりますが、蓋を開けてみると実は、結構ドタバタ、ジタバタ、しています。自分に自信をなくし、そんな自分が嫌いで自信を取り戻したくて、あくせくしていた時期があります。そしてプライドを傷つけられ、裏切られたという気持ちになったこともあります。

しかし、嫌な思いをした時いつも思うのは、これを自分にとってプラスしようということ。マイナスのままでは、絶対終わりたくない。後で振り返って、あのことがあったから今の自分があると思いたい。転んだらただじゃ起きない。ハードルを乗り越えれば、成長できるだろうと思います。でも普段から闘志むき出しなのは嫌なので、そういう思いは心に秘めていたいと思います。

「これがわたし」というものが出てきた（shimauma・東京・パートナー有・34歳）

\成熟した心を手に入れました。少々のことでは動じず、かといって恥じらいを忘れたような振る舞いをするでもなく。仕事も、恋愛も、友人との付き合いも、すべてが大きな視点から見られるようになり、20代のころのように小さなことで一喜一憂することもなくなりました（もちろん小さな落ち込みはありますけどね）。あと外見的にも、立ち位置が決まった分、顔も、服装も、「これがわたし」というものが出てきたように思います。わたしは、若かった過去の自分より、断然、今の自分のほうが好きです。

どんどん「シンプル」に（shocoran・パートナー有・29歳）

「日本は刺身文化、欧米はチーズ・ワイン文化」と、読んだことがあります。刺身は新鮮なほうがいい→女性も若いほうがいい、チーズ・ワインは時間がたつほどいい→女性も熟したほうがいい、と聞いてうなってしまいました。わたしは海外経験がありますが、日本の男性はなんて幼いんだ、と悲しくなります。若ければいいんでしょうか？　女は。

わたしはまだ20代ですが、20代前半のころのわたしは、血の気が多く、プライドも高く、嫌な女だったかもしれません。自分の若いときのような若い女性に会うと、苦笑してしまいます。年を重ねて今まで見えなかったものが見えるし、人にもやさしくなれるし、余裕ができ、自己を確立できてきて、どんどん「シンプル」になっていく気がします。

親のありがたみがわかったこと（mobilin・滋賀・パートナー有・33歳）

さまざまな経験（仕事上のこと、結婚生活、親になったこと、子どもを通じて知った新しい世界）を積んだことと、親のありがたみがわかったことでしょうか。親になって、初めて自分がどれだけ大切にされてきたのか、親がどんな思いで育ててくれたのか少しずつわかるようになりました。これは、やはり、若さと引き換えに、年齢を重ねてわかってきたことだと思います。